Les protections juridiques sont meilleures dans la région qu’en Afrique ou en Asie, mais la réalité vécue est effrayante – et les défenseurs internationaux regardent ailleurs.
Les défenseurs des LGBT ne parlent pas très souvent de l’Amérique latine. La région abrite 625 millions de personnes, et pourtant elle est souvent négligée dans les conférences internationales et les rapports sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre. Je pense que cela a à voir avec le fait que, pour la plupart, l’Amérique latine semble faire « assez bien« .
Pour être juste, « assez bien » semble exact dans une certaine mesure. Comparé à d’autres régions du monde (principalement l’Afrique et l’Asie du Sud-Est), la plupart des pays d’Amérique latine semblent se débrouiller très bien en termes de libertés pour les lesbiennes, les gays, les bisexuels et les transgenres. L’activité homosexuelle est légale dans pratiquement tous les pays de la région (à part les îles des Caraïbes orientales). Le mariage entre personnes de même sexe est reconnu au Mexique, en Uruguay, en Argentine, en Colombie et au Brésil . Certains pays, comme l’ Argentine , ont certaines des normes légales les plus avancées en matière de reconnaissance du genre dans le monde. Et chaque été, des dizaines de milliers de personnes parcourent les rues de Rio, Santiago, Montevideo, Mexico et bien d’autres, avec des marches joyeuses de Pride.
Cependant, derrière ce portrait se cache une réalité plus terne.
La faiblesse de l’état de droit qui persiste dans la plupart des pays rend leur législation ultraprogressive pratiquement inutile. Au Brésil, une personne est tuée à cause de son orientation sexuelle toutes les 25 heures . Au Mexique, il y a eu plus de 1 000 meurtres homophobes en seulement deux décennies. Et la région dans son ensemble compte quatre des cinq pays ayant les taux de meurtres les plus élevés au monde parmi les personnes transgenres et les hommes et les femmes.
Dans presque tous les 33 pays, l’homophobie et la transphobie continuent d’être répandues. Dans certains cas, comme la Barbade, la Jamaïque, la Dominique, la Grenade et plusieurs autres, il est encouragé de facto par l’État. Dans le reste, il est permis et souvent perpétré par des policiers, des juges, des politiciens et des fonctionnaires.
Les militants LGBT dans la région sont cependant souvent laissés à eux-mêmes. Avec des ressources limitées, les fondations multinationales et les organisations à but non lucratif orientent souvent leur travail international LGBT vers l’Afrique et l’Asie du Sud-Est. La barrière de la langue limite également les capacités des petites organisations LGBT aux États-Unis et en Europe, car elles n’ont souvent pas de personnel hispanophone ou lusophone.
Les organisations régionales n’ont pas non plus la capacité de soutenir le travail des activistes LGBT. À la Commission interaméricaine des droits de l’homme, par exemple, le bureau des rapporteurs LGBT compte un membre du personnel, parfois deux, si le rapporteur a la chance d’avoir un boursier ou un stagiaire cette année-là. Pourtant, le « rapporteurship » a 35 pays à couvrir (les États-Unis et le Canada inclus), chacun d’entre eux avec une réalité radicalement différente.
Pendant ce temps, les organisations conservatrices ont rassemblé des ressources sans précédent et orchestrent une réaction puissante et coordonnée dans toute la région. Au cours des trois dernières années seulement, ils ont réussi à empêcher une réforme présidentielle de reconnaître l’égalité du mariage à l’échelle nationale au Mexique ; ils ont fait dérailler un programme d’études inclusif LGBT au Pérou ; et plus récemment, ils ont utilisé des campagnes trompeuses en Equateur, au Chili. et l’Uruguay pour lancer une défense de la famille dite traditionnelle contre ce qu’ils appellent « l’idéologie du genre ». Les droits des LGBT ont également été soumis à un examen sévère l’année dernière au Brésil , où un juge a levé une interdiction de « conversion » et au Chili , où le projet de loi sur le mariage homosexuel est resté stagnant au Congrès.
L’Amérique latine est à un point de basculement délicat. Les progrès significatifs qui ont été réalisés au cours de la dernière décennie pourraient facilement être perdus si la région tombe dans la complaisance. Les défenseurs des droits des personnes LGBT travaillent dur pour empêcher les échecs, mais ils ne peuvent pas le faire seuls. Ils ont le courage, la volonté et l’inspiration, mais ils n’ont pas les compétences de plaidoyer, les ressources financières et la reconnaissance de la marque que seules les organisations internationales peuvent créer et maintenir.
Le timing est juste. Début janvier, la Cour interaméricaine des droits de l’homme a publié un avis consultatif historique qui signale la possibilité de reconnaître l’égalité du mariage et la reconnaissance légale du genre en vertu de la Convention américaine des droits de l’homme.
Si le mouvement international des droits des LGBT soutient la région et construit des réseaux transnationaux robustes pour partager des informations, des ressources et des stratégies, non seulement la région sera-t-elle capable de dissuader d’éventuels reculs; il peut apparaître comme un exemple qu’il pourrait y avoir un effet domino ailleurs dans l’hémisphère et partout dans le monde.
Nous devons commencer à nous soucier de l’Amérique latine. Nous devons cesser de penser que «assez bien» est assez bon pour les personnes LGBT dans la région. Et nous devons le faire maintenant, avant qu’il ne soit trop tard.
DANIEL BEREZOWSKY est un avocat LGBT de Mexico. Il est titulaire d’une bourse de la Fondation HBO Point et poursuit actuellement une maîtrise en affaires internationales à l’Université Columbia. Pendant ses études, Daniel a été interne à la Commission interaméricaine des droits de l’homme et à la division des droits LGBT de Human Rights Watch.
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